最先探索“物象绘画”的艺术家当属杨诘苍,他的探求源于一次偶然的机遇。1989年,杨诘苍应邀参加巴黎蓬皮杜艺术中心举办的大型国际艺术家群展,同场参展的还有基弗(Anselm Kiefer)、波尔克(Sigmar Polke)、河原温(On Kawara)、白南准(Nam June Paik)等国际知名艺术家。可是,杨诘苍送展的作品全部被海关扣在国内,他只好空手离开了中国。抵达巴黎后,杨诘苍决定重新赶制参展作品。但距离展期只有一个多月,他觉得很难在这么短的时间内创造出可以与国际大牌艺术家同场献艺的作品。苦恼之中,杨诘苍随意用毛笔在纸上反复涂抹墨水,借此发泄心中积攒的怨气。出乎他的预料,数天过后,晾干的墨水涂鸦呈现出一种乌黑、晶亮的美感。这一效果启发了杨诘苍,从中他看出了墨迹的两种特性:黑与亮。一个月之后,四件乌黑锃亮的巨幅墨片出现在蓬皮杜的展厅之中。