他的父叔辈中有著名的诗人,有军工科学家,还有Tretyakov美术馆的创立者。他们兄弟从小接受“欧洲化”的教育。舒金的弟弟(Ivan)在19世纪末就开始收藏摄影和版画,另一个(Pyotr)则比舒金更早的建立起印象主义的收藏,舒金一家都对新进文化怀有巨大的热情。
毫无疑问,舒金具有长远的目光。他在纺织事业上的显赫成功证明了这一点。作为纺织大亨,舒金对平面视觉有自己独特的见解。这很可能是他能比大众更能迅速的理解现代主义绘画的魅力的原因之一。
舒金是艺术运动的催化者,而不是亦步亦趋的跟风者。印象主义最早的代理人Durand-Ruel曾试图“引领”这位俄罗斯富豪的品位,他也确实成功的向舒金兜售了几张二线印象派画家。但很快,舒金即领会到印象派的核心其实是莫奈。于是,他绕过画商,直接找到莫奈。从1898年到1904年间,舒金一共买了13张莫奈,一张比一张精彩。他不依赖外部信息,很少问其他人的意见,锐利的眼睛完全出自实战的打磨。在持续的收藏过程中舒金逐渐摸索出现代主义的轮廓。