相对于西方女神式的主题,以及这种概念主题下全景、正面、整体式的状态呈现方式之外,在艺术史中始终存在着一种描绘次级女神或者更接近于平常女性形象的角色。在意大利语中这一类型的次级女神被命名为宁芙(Ninfa),它与女神(Dea)完全不一样,Dea女神的传统更偏重于古典的正面式的肖像,从早期雕塑到后来经由达芬奇《蒙娜丽莎》而来的诸多创作,他们统统处在女神的状态里边。女神本身具有神性和庄严感,并且包括亚里士多德式的古典情景的美学属性。而《宁芙》它原本就是沼泽或者边缘的女仙,这种角色在欧洲历史中是一种亦正亦邪的形象,或者是一种没有太多感情色彩非正义或者是邪恶的,也可能是淘气或者顽皮的这样一种更隐晦的形象。而在艺术诗中她们的形象通常为背影式的,片断式的以及局部性的状态。